Хазарский каганат

Хазары были полукочевым тюркским народом, который в конце 6-го века н.э. основал крупную торговую империю, охватывающую юго-восточную часть современной европейской части России, юга Украины, Крым и Казахстан. Они создали то, что на протяжении своего существования было самым могущественным государством, возникшим в результате распада Западно-тюркского каганата. Находясь на главной торговой артерии между Восточной Европой и Юго-Западной Азией, Хазария стала одной из ведущих торговых империй раннесредневекового мира, контролируя западные границы Шелкового пути и играя ключевую коммерческую роль перекрестка между Китаем и Ближним Востоком и Киевской Русью. В течение примерно трех столетий (ок. 650–965 годов) хазары господствовали на огромной территории, простирающейся от волжско-донских степей до восточного Крыма и Северного Кавказа.

Хазария долгое время служила буферным государством между Византийской империей и кочевниками северных степей, а также Омейядским халифатом и Аббасидским халифатом, после того как стала доверенным лицом Византийской империи против Сасанидской империи. Союз был расторгнут около 900 года. Византия начала поощрять аланов к нападению на Хазарию для ослабления их власти над Крымом и Кавказом, и стремилась добиться союза с растущей мощью Руси на севере, которую она стремилась обратить в христианство. Между 965 и 969 годами правитель Киевской Руси Святослав I Киевский вместе со своими союзниками завоевал столицу Атиль и положил конец независимости Хазарии. Государство стало автономным образованием Руси, а затем бывших хазарских провинций (Хорезм, в котором хазары были известны как тюрки, так же как венгры были известны как тюрки в Византии) в Волжской Булгарии.

Определение происхождения и природы хазар тесно связано с теориями их языков, но представляет собой сложную задачу, поскольку не сохранилось никаких записей коренных народов на хазарском языке, а государство было полиглотным и полиэтничным. Родной религией хазар считается тенгрианство, как и у северокавказских гуннов и других тюркских народов. Полиэтническое население Хазарского каганата, по-видимому, представляло собой многоконфессиональную мозаику из языческих, тенгрианских, иудейских, христианских и мусульманских верующих. Часть хазар (т. е. кабаров) присоединилась к древним венграм в 9 веке. По словам Иуды Галеви и Авраама ибн Дауда, правящая элита хазар обратилась в раввинистический иудаизм в 8 веке, но масштабы обращения в иудаизм в Хазарском ханстве остаются неопределенными.

Куда рассеялись хазары после падения Империи, вызывает множество догадок. Высказывались предположения о наличии хазарского фактора в этногенезе многих народов, таких как хазарейцы, венгры, казахи, казаки Подонья и Украины, бухарские евреи, кумыки-мусульмане, тюркоязычные крымчаки и их крымские соседи крымские караимы, молдавские чанго, горские евреи, даже некоторые субботники (на основании их украинского и казачьего происхождения и др.). В конце 19 века появилась теория о том, что ядро ​​сегодняшних евреев-ашкеназов происходит от гипотетической хазарской еврейской диаспоры, которая мигрировала на запад из современной России и Украины в современные Францию ​​и Германию. Лингвистические и генетические исследования не подтвердили теорию о связи хазар с ашкеназским еврейством. Теория все еще находит время от времени поддержку, но большинство ученых относятся к ней со значительным скептицизмом.